"刚到这儿时，满山都是荆棘和荒草，一棵树也看不到；现在树木早已成林，山头郁郁葱葱。"见到邓天辉老人时，他正在山上栽树苗，话音里有一股豪情。

　　他精神矍铄，单看外表，很难发现他已经75岁。只是那双布满老茧和裂纹的双手，倍显沧桑。

　　从小有个绿色梦

　　邓天辉出生于崇阳县金塘镇的大山里。"大山里的人，靠山吃山。我从小就有一个梦想，希望有一片属于自己的林地。"邓天辉回忆说。

　　上世纪五十年代末，他以优异成绩考入蒲圻林校崇阳分校崇阳林业中学，学校开设了植树造林、森林测量、森林保护等课程。

　　1961年，他毕业回到家乡后，为了生计，做起了木材生意。学过林业知识的他觉得贩运木材虽然有点小利，但不是长久之计，决定寻求一条新的生活门路。

　　1984年，崇阳大力发展植树造林，他闻讯后立马报了名，承包200亩荒山植树造林，成了金塘镇40多位造林大户之一。

　　"山林资源是我们最宝贵的财富，但是山中的树木常常会被人偷偷砍掉，用来当柴烧或者卖出去做家具、盖房子。植树造林利国利民，我觉得自己的选择是对的。"邓天辉说。

　　扎根安家在山上

　　当了造林大户的邓天辉每天早出晚归，开荒造林。山中荆棘杂草丛生，他只能穿着胶鞋，带上锄头和柴刀除杂草、去杂物。尽管这样，手脚还是经常被划破，手掌磨起了一层又一层的老茁。

　　为了管护好山林，1990年，他和老伴从县扶贫办借了1000块钱，在山上盖了一栋简陋的房屋。那时山里没通车，盖房的材料全靠全家人肩挑背驮。2011年，他还自费修了一条从白界公路通往林地的1.5公里机耕路。

　　33年来，邓天辉每天以林相伴。他用坏了60多把锄头、30多把柴刀，穿破了100多双胶鞋。长年累月下来，他对山中的每一个角落都了然于心，几乎对每一棵树苗的长势都一清二楚。

　　如今，经过多年封山蓄养的山林，树木长得郁郁葱葱，已成为名符其实的"森林氧吧"、"生态绿肺"。

　　守护绿色的希望

　　当年的40多个造林大户，如今只剩下邓天辉一家了。他的山林资源在当地颇有名气，很多本地的和外地的老板找他买山林，有的愿出上百万元的价钱，但邓天辉毫不动心。

　　问起原因，邓天辉直言："我对这片山有感情，离开它放心不下。尽管我的身体在一天天衰弱，三个女儿也都各自有家，但对山的情感，已成为我们全家人的一种精神寄托。"

　　邓天辉的女儿邓光年说，父亲的恒心和毅力直接影响着她，每年春天，她老公会帮爸爸种树；每逢节假日，他们一大家子都喜欢回到山上的屋里，尽情享受大自然的馈赠，感受浓浓的绿意和生活的希望。

　　"我们会将父亲用心血培植的这片山林守护好，更要把他植绿爱绿的精神传承下去。"邓光年说。